- Fredag 6 maj 2011 -

Driftige tusenkonstnären Karl-Åke Karlsson i Stora Levene firar 85 år

Mycket få personer i Skaraborg har aldrig hört talas om Karl-Åke Karlsson i Stora Levene. Han kan bäst beskrivas som en driftig tusenkonstnär som under sitt 85-åriga liv gjort precis allt han kunnat för att sätta Levene på kartan. Och under alla år och genom alla projekt, såväl affärsmässiga som politiska, har han drivit en butik också, Karl-Åkes Storköp.

Karl-Åke Karlsson såg dagens ljus för 85 år sedan i den lilla byn Edsvära inte långt från Vara. Han insåg tidigt att jordbruk inte var något för honom. Det var affärer som gällde. Hans första affär blev häleri. I god tro ska sägas, men det inbringade en krona i förtjänst som visserligen var vad han betalat för en reservoarpenna som en skolkamrat sålde till honom. Det visade sig vara lärarens penna och när bedrägeriet uppdagades drog Karl-Åke det längsta strået och fick behålla kronan när han lämnat igen pennan.

Men det var handlare han skulle bli, inte kriminell, så Karl-Åke började sin bana 20 år gammal hos Wedéns i Tråvad där han jobbade fram till 1950.

Jobbet gav inga större förtjänster men på fritiden spelade Karl-Åke dragspel runtom i folkparkerna och kunde lägga undan slantar för att skaffa sig en egen butik.

– Sjutusen ville han ha för butiken i Stora Levene. Det var mycket pengar då 1951 och jag hade sparat ihop en del och fick låna resten av min blivande svärfar och min far, säger Karl-Åke Karlsson.

Sålde i buss

Men för att kunna göra affärer på landet får man vara beredd på att röra lite på sig. Karl-Åke skaffade en Volvo duett och tre butiksbussar och åkte runt i trakten med dem. Folk kunde gå in i bussen och handla. Och han var inte sen att leverera stora partier av läsk och godis när det ordnades större evenemang i trakten.

Karl-Åkes drivkraft rymdes dock inte i den lilla butiken med bussarna. I slutet av 1960-talet köpte han en swimmingpool som han ställde bakom butiken. I samma veva köpte han ett skrov till en kabinbåt. Det ena ledde till det andra. Först blev naturligtvis Karl-Åkes Storköp känt för sin pool och så småningom levererade Karl-Åke pooler till de badtörstiga skaraborgarna. Än idag säljer butiken swimmingpooler, fast det är sonen Karl-Ove som håller i trådarna nu.

– Vi fick hjälp av ett blivande kommunalråd med marknadsföringen av poolen. Vi gjorde ett jippo av att han fick krypa på en planka för att sen trilla i vattnet. Det blev stora rubriker och bilder i tidningen och sedan ville alla komma och titta på poolen. Sen började beställningarna komma in också, säger han.

Båt mot hus

Båten då? Jo, Karl-Åke lät specialinreda skrovet med hjälp av en släkting. Han lyckades sälja båten på en båtmässa och skaffade ytterligare tre skrov som han också sålde. En av båtarna sålde han till chefen för Aminohus på Henån. Han ville sälja ett hus till Karl-Åke och så blev det för hus behövdes i Levene, tyckte Karl-Åke som var mån om att orten skulle växa.

Lika övertygade om husbygget var man dock inte i kommunhuset i Vara som Stora Levene hör till. Så då tyckte Karl-Åke att det var dags att bli politiker.

Så Karl-Åke blev ledamot för Stora Levene i Vara kommun. Men omröstningen skulle bli svår i fullmäktige, insåg han, för de andra ledamöterna skrattade åt hans projekt: ”Ingen vill bo i stora Levene”.

– Vi satte upp en lapp på dörren till butiken där vi frågade vem som skulle vara intresserade av att bygga hus i stora Levene. Vi fick in 19 namn på listan och med den bakom mig fick jag lov att bygga tre hus.

Sedan dess har Karl-Åke under 1970-talet köpt tomter och byggt i 38 hus i Stora Levene. Därefter blev han återförsäljare av Aminohus och lät bygga över 300 hus runtom i Skaraborg.

Opolitisk Kommunal Sparsamhet

Nu är vi framme vid 1980 och Karl-Åkes söner Karl-Ove och Lars-Åke har blivit så stora att de får ta över butiken. För Karl-Åkes del är det dags att trappa ned men istället ger han sig in i politiken igen. Tillsammans med två andra bildar han ett missnöjesparti OKS – Opolitisk Kommunal Sparsamhet.

– Det var roligt efter att ha läst en enkät i aftonbladet insåg jag fullständigt oduglig som politiker så slutade.

Grattis!

I maj i år 2011 fyller Karl-Åke 85 år. Han har drivit butik i 60 år tillsammans med sina söner. Och han har varit medlem i Livsmedelshandlarna under hela den här tiden. Vi på Livsmedelshandlarna önskar honom en riktigt härlig födelsedag!

Text: Marie Halldestam
Livsmedelshandlarnalk