- Söndag 10 oktober 2010 -
Gripen har fått sin första kvinnliga pilot
Den här veckan skapade det sydafrikanska flygvapnet (SAAF) historia. En av de fyra sydafrikanska flygvapenpiloter som under ledning av lokala piloter ur SAAF genomfört den första delen av sin OCC-kurs (Operational Conversion Course) är en kvinna.
Kapten Catherine Labuschagne genomförde sin soloflygning med Gripen vid den sydafrikanska flygbasen Makhado i Limpopoprovinsen i Sydafrika. Det ger henne en plats i rekordböckerna som den första kvinnliga Gripen-piloten.
Kapten Labuschagne är en av flera kvinnor som tjänstgör som piloter inom SAAF. Hon flög tidigare jetplanet Impala, innan hon kvalificerade sig för inskolningsflygplanet Hawk, som förberedelse för en övergång till Sydafrikas stridsflygplan.
Redan 2004 flög Labuschagne baksits i Gripen, och skapade då historia som den första kvinnliga pilot som flugit Gripen. Den här gången gav hon sig dock upp i en ensitsigt Gripen, medan instruktörerna från 2. divisionen stod kvar på marken.
De fyra nya Gripen-piloterna kommer att förstärka SAAF och 2.divisionen när de tilldelas operativ status någon gång nästa år, när hela omskolningskursen är färdig.
1999 beställde den sydafrikanska regeringen 26 Gripen C/D-flygplan som del av ett ”strategiskt försvarspaket”.
Trots att projektfasen fortsätter och systemet formellt sätt ännu inte är operativt, genomförde SAAF:s Gripen-flygplan en stor det av luftpatrulleringen under FIFA fotbolls-VM.
Pressmeddelande från: SAAB
