Sveriges Lucia med ärkebiskopen av Syrakusa, Salvatore Pappalardo

Sveriges Lucia Emma Johansson och hennes tärnor Nicole Wångne och Johanna Bergman har under de senaste dagarna besökt Syrakusa på Sicilien där de mottagits och hyllats av 100 000 människor.

Under några intensiva dagar har Sveriges Lucia och två av hennes tärnor varit i Syrakusa och deltagit i luciaprocessionen, representerat samt lussat för bland annat barn, militärer och ärkebiskopen Salvatore Pappalardo. Att besöka Syrakusa och delta i firandet av helgonet Santa Lucia har blivit en tradition som knyter samman det svenska firandet med det italienska.

”Det är fantastiskt att det finns en sådan stark bindning och att vi har en gemensam tradition i det svenska och italienska firandet av Lucia. Det är otroligt att se hur stort det är med Sveriges Lucia i Italien”, säger Yvonne Tenninge, projektledare för Sveriges Lucia 2008 som också var med på resan.

Besöken runt omkring på Sicilien var många och överallt välkomnades Sveriges Lucia och hennes tärnor med stor vördnad och värme. Besöket på barnavdelningen på Syrakusas sjukhus uppskattades av såväl personal som av barn och föräldrar. Kommunledningen tog en paus i sitt möte för att hälsa Sveriges Lucia och hennes tärnor välkomna till Syrakusa och bjuda in dom till processionen. Borgmästaren Roberto Visentin lyssnade uppmärksammat på när Emma, Johanna och Nicole berättade som sina projekt med frivilligorganisationerna som de arbetat med under hösten. Mötet med ärkebiskopen av Syrakusa, Salvatore Pappalardo skedde i ärkebiskopens bostad bredvid Domkyrkan. Ärkebiskopen visade runt i sitt hem och var intresserad av vad Lucia betyder för oss i Sverige och hur traditionen tas om hand.

Avslutningen på resan var lördagens (20 december) sju timmars långa procession genom Syrakusas gränder där Santa Lucia-statyn och Sankta Lucias reliker förs från Santa Lucia-kyrkan till Domkyrkan i de äldre stadsdelarna. En procession som i år följdes av ca 100 000 människor längs gator och torg.

Uppmärksamheten kring Sveriges Lucia Emma Johansson och hennes tärnor Nicole Wångne och Johanna Bergman var under processionen enorm. Många ville ta bilder och många ville aktsamt komma fram och hälsa. Sveriges Lucia och hennes tärnor hade under hela processionen skydd av poliser eftersom det var sådant enormt intresset riktat mot dem.

”Det är underbart att vårt traditionella svenska luciafirande får en ny dimension här i Syrakusa. Jag känner att mitt arbete som Sveriges Lucia får en ännu större betydelse. Det är fantastiskt att se alla människor som beskådar processionen och hur mycket det här firandet betyder för dem”, säger Sveriges Lucia 2008 Emma Johansson om sitt besök i Syrakusa.

Bakom Sveriges Lucia 2008 står Året Runt och Swedish Traditional Events