Kommunerna Götene, Lidköping och Mariestad gör en gemensam satsning för att bli ett så kallat biosfärområde. Utnämningen till biosfärkandidat av Svenska MAB-kommittén (MAB = Man and the Biosphere) betyder att området kring Vänerskärgården och Kinnekulle har unika förutsättningar som kan leda till en internationell kvalitetsutmärkelse.
I hela världen finns det 482 biosfärområden, men i Sverige finns det i dagsläget endast två: Torneträsk biosfärområde och biosfärområde Kristianstads Vattenrike. Dessutom utnämndes Nedre Dalälven till biosfärkandidatområde i början av året.
Kortfattat kan man säga att ett biosfärområde ska gynna social och ekonomisk utveckling med lokal förankring, vara arena för forskning och utbildning sam värna biologisk mångfald. Under 2005-2006 utförde de tre Vänerkommunerna en förstudie för att undersöka förutsättningarna för området att bli utnämnt till biosfärområde. Med förstudien som underlag, ansökte Vänerskärgården med Kinnekulle hos Svenska MAB-kommittén om att bli biosfärkandidatområde. Kandidatansökan beviljades den 19 juni 2006.
Ett biosfärområde för bygden betyder större internationell och nationell belysning. Att bli upptagen i UNESCO:s internationella nätverk innebär bl.a. nya möjligheter för utbyte av erfarenhet och kunskap.rstudien som underlag, ansökte Vänerskärgården med Kinnekulle hos Svenska MAB-kommittén om att bli biosfärkandidatområde. Kandidatansökan beviljades den 19 juni 2006.
